Esculpidos por el hielo
Los impresionantes runars de la provincia de Alicante
Periglaciarismo en la provincia de Alicante
Es difícil asociar la provincia de Alicante al periglaciarismo. Sin embargo, durante las etapas más frías del Cuaternario, las cumbres de nuestra provincia pasaban un número considerable de días con temperaturas diurnas que oscilaban por encima y por debajo de los 0 ºC. El episodio más reciente ocurrió hace unos 20.000 años, durante el Último Máximo Glacial, un momento con una enorme extensión del hielo en el planeta.
Aunque en nuestra provincia nunca se formaron glaciares, sí se desarrollaron procesos periglaciares como la crioclastia o gelifracción. El agua se infiltraba en las fracturas de la roca y, al congelarse, su aumento de volumen provocaba un “efecto cuña”. Este ciclo repetido una y otra vez acabó por fracturar la roca. Por efecto de la gravedad, muchos de estos fragmentos se desprendieron y se acumularon al pie de los escarpes calcáreos, formando taludes o mantos de derrubios que tapizaron las laderas de sierras como Aitana, Bèrnia, Ferrer, Serrella o Alfaro. Actualmente, la mayoría de estos depósitos coluviales están siendo colonizados parcial o totalmente por la vegetación.
Estos depósitos, conocidos localmente como runars (canchales o pedreras), están constituidos por bloques angulosos de diversos tamaños y presentan una pendiente pronunciada, con un ángulo de reposo natural de entre 30º y 40º. La propia naturaleza de estos suelos granulares hace que, al caminar sobre ellos, los desestabilicemos con facilidad, provocando el deslizamiento continuo de las piedras ladera abajo. Los runars son sistemas sumamente frágiles, auténticos testigos de un clima pasado mucho más frío. Es vital que conservemos nuestro patrimonio geológico y que no destruyamos en unos pocos años lo que la naturaleza tardó milenios en modelar. Por ello, es fundamental respetar la señalización de los senderos y evitar caminar fuera de ellos.
En los geolodías de 2009 (Aitana) y 2022 (Quatretondeta), los participantes pudieron disfrutar de panorámicas espectaculares de runars. Recientemente, en la web geoalicante.es se ha publicado un vídeo del Geolodía del año 2022 en el que se explican varios aspectos geológicos de la Serrella, incluidos sus canchales o pedreras.
